Cuando hablamos de literatura infantil o juvenil siempre surge el debate de qué es exactamente esta literatura, en qué consiste. Es decir, durante muchos años esta literatura no existió como género, sino que había una serie de autores (Stevenson, Verne, Dumas, etc.) que se recomendaban a los lectores más jóvenes, sin que esas lecturas, en principio hubieran sido escritas con ese propósito. Fue más tarde cuando ya nació lo que hoy conocemos efectivamente como literatura juvenil e infantil.

En todo género, por supuesto, siempre hay mucha paja, muchos libros que en realidad no son literatura juvenil, libros que ni siquiera deberían haber sido publicados jamás, y por supuesto joyas imprescindibles de obligada lectura.

A propósito de todo esto, la página web Flavorwire publicaba hace poco un artículo sobre los 25 libros que todo niño debería tener en su estantería. La lista es la siguiente:

1. ‘El principito’, de Antoine de Saint-Exupéry.
2. ‘Donde viven los monstruos’, de Maurice Sendak.
3. ‘The Pushcart War’, de Jean Merrill
4. ‘The Sweetest Fig’, de Chris Van Allsburg
5. ‘Matilda’, de Roald Dahl
6. ‘Las aventuras de Huckleberry Finn’, de Mark Twain
7. ‘Dealing With Dragons’, de Patricia C. Wrede
8. ‘Alicia en el País de las Maravillas’ de Lewis Carroll
9. ‘Un mago de Terramar’, de Ursula K. Le Guin
10. ‘El mago de Oz’, de L. Frank Baum
11. ‘Harriet the Spy’, de Louise Fitzhugh
12. ‘Half Magic’, de Edward Eager
13. ‘Peter Pan’, de James M. Barrie
14. ‘A Wrinkle in Time’, de Madeleine L’Engle
15. ‘El viento en los sauces’, de Kenneth Grahame
16. ‘Madeline’, de Ludwig Bemelmans
17. ‘Where the Sidewalk Ends’, de Shel Silverstein
18. ‘The Phantom Tollbooth’, Norton Juster
19. ‘The Giver’, de Lois Lowry
20. ‘The House at Pooh Corner’, de A. A. Milne
21. ‘The Story of Ferdinand’, de Munro Leaf
22. ‘La telaraña de Charlotte’, de E.B. White
23. ‘Lizard Music’, de Daniel Pinkwater
24. ‘I Capture the Castle’, Dodie Smith
25. ‘Oh, The Places You’ll Go!’, Dr. Seuss

La lista, como podéis ver, es muy anglófila, puesto que está casi exclusivamente formada por autores que escriben en inglés, salvo contadas excepciones. Este hecho hace que también muchas obras no estén editadas en español (algunas de ellas me las he apuntado para comprarlas en inglés en Amazon, porque tienen buena pinta). Algunos son clásicos que han entrado dentro del ‘canon’ de la literatura infantil/juvenil que también compartimos en el ámbito hispánico, como es el caso de los libros de Mark Twain o Roald Dahl, o ‘El viento en los sauces‘, ‘Peter Pan‘ o ‘El mago de Oz‘. De Roald Dahl, por ejemplo, hay muy buenos libros que merecerían estar dentro de la lista, como ‘Charlie y la fábrica de chocolate‘, ‘James y el melocotón gigante‘ o incluso sus memorias ‘Boy‘, que suelen gustar a los pequeños lectores.

De otras obras seleccionadas, no es que dude, pero considero que son obras que trascienden bastante lo que es la literatura infantil y pueden tener una segunda lectura mucho más reflexiva o simbólica, dependiendo de la formación del lector: son los casos de ‘El principito‘ de Saint-Exupéry, que a mí personalmente nunca me ha parecido una lectura para jóvenes, y ‘Alicia en el País de las Maravillas‘.

Si tuviéramos que hacer una lista similar desde un contexto castellanohablante, yo hubiera añadido algunos títulos, como por ejemplo el imperecedero ‘Fray Perico y su borrico‘, de Juan Muñoz Martín, un clásico que desde su aparición en 1980 (fue Premio Barco de Vapor en 1979) no se ha dejado de reimprimir, y del que el propio autor ha ido escribiendo nuevas entregas. Para los que no lo conocéis, este libro cuenta la historia de veinte frailes de un convento de Salamanca donde un día llega un fraile rústico, gordo y colorado, que desea ser hermano como ellos. Es Fray Perico, que resulta ser un desastre en todo lo que hace, pero está lleno de bondad e inocencia. La verdad es que es un libro muy tierno, nada cursi, y su humor siempre funciona bien.

Otra saga que yo incluiría en esta lista es la de Manolito Gafotas de Elvira Lindo. Las historias de este pequeño mequetrefe, su hermanito ‘El imbécil’, su abuelo, y sus padres, son uno de los referentes de los últimos años en la literatura española de este género. Elvira Lindo conectó muy bien con su público con un personaje que se hace muy cercano al lector y piensa de una forma parecida.

Y seguramente habría muchos más que citar como clásicos inevitables en la literatura infantil. ¿Qué os parece la lista de Flavorwire? ¿Qué quitaríais, qué añadiríais? ¿Qué pensáis de los que os he propuesto? ¿Cuáles son los que vosotros pondríais? ¡Ahí lo dejo!

¡Por cierto! Si os interesa el tema, Luis Daniel González escribió una ‘Guía de clásicos de la literatura infantil y juvenil‘ en Ediciones Palabra, que recoge una gran cantidad de títulos, clasificados por géneros, indicando argumento y comentarios para su recomendación.

Imagen | Meritxell Ribas
Vía | Flavorwire

Hace unos meses, Sarah nos habló en este blog de la colección ‘Save the Story’, que Anagrama había creado para rescatar grandes textos de la literatura universal y ofrecerlos de nuevo al público general, y en especial a los jóvenes lectores a partir de seis años.

Tras la presentación y el desglose que hizo nuestra compañera, esta semana queremos ofreceros nuestra opinión de dos de los títulos que acaban de aparecer en esta colección. En primer lugar, hablaremos de la historia de ‘Crimen y castigo‘, originalmente de Dostoeivsky, contada aquí por Abraham B. Yehoshúa e ilustrada por Sonja Bougaeva.

Si conocéis el texto original, sabréis que gira en torno a Rodión Raskólnikov, un joven que tiene que pedir prestado a una vieja usurera para poder seguir viviendo, pero que, forzado por la situación, termina matándola. Ese crimen, y los tremendos remordimientos que siente, serán uno de los principales motores de la acción.

En la obra se deja entrever el profundo cristianismo que Dostoeivsky profesaba, y que se vierte en el torturado dilema de protagonista, que ha cometido un crimen y que, una vez reconocido su pecado, necesita pagar su castigo para enmendarse.

La elección para la adaptación del clásico ruso por parte de Yehoshúa sorprendió a los editores. “Cuando les leí mi ‘Crimen y castigo‘ a mis dos nietecitas”, dice el autor, “me escucharon electrizadas. […] La historia no habría despertado una atención semejante en unos niños sin el profundo sentimiento de empatía que despertó en ellos el joven estudiante Raskólnikov.”

Siempre es difícil realizar una adaptación de un libro sin traicionarlo. Recuerdo que hace unos años se editó una versión en cómic de este mismo libro realizada por el “dios” del manga, Osamu Tezuka (‘Buda’, ‘Fénix’, ‘Adolf’, etc). Y a pesar de ser un notabilísimo narrador, la adaptación me dejó frío. Quizá porque era una obra de su primera etapa y aún no había logrado la maestría de sus trabajos posteriores.

La verdad es que, como adaptación para los más jóvenes, esta versión es brillante. Porque tiene mérito el poder resumir un libro descomunal, con todas sus tramas y personajes, como ‘Crimen y castigo‘ a menos de 80 páginas, pero respetando fielmente el espíritu de la obra. Y la edición también es francamente bonita. Con un papel grueso de ligero tono crema, y con las preciosas ilustraciones de Sonja Bougaeva, a las que sólo puedo poner una pega: que no haya más.

En conclusión: una muy buena lectura para atraer a los más jóvenes sin temor a la literatura clásica universal.

‘La historia de Crimen y Castigo’
Historia original de F. Dostoievski.
Adaptación de Abraham B. Yehoshúa.
Ilustraciones de Sonja Bougaeva.
Traducción de Sonia de Pedro.
Anagrama, colección Save the Story, 2013.
Rústica, color. 96 páginas. 14,90€
ISBN: 978-84-339-6123-5

Más información | Ficha en Anagrama
En Papel en Blanco | ‘El mandarín’: las peligrosas tentaciones de Eça de Queirós

En una entrada anterior ya os empezamos a hablar de la colección ‘Save the Story’ de Anagrama. Su objetivo básico es acercar los clásicos a las nuevas generaciones; un proyecto pensado para toda la familia: para el lector culto, para uno más perezoso, y sobre todo para que los padres lean el libro a los niños a partir de seis años.

Hoy os traemos otro de los títulos con los que la colección se ha atrevido. Se trata de la historia de Gilgamesh, adaptada por Yiyun Li e ilustrada por Marco Lorenzetti.

La colección ‘Save the Story‘ está demostrando una extraordinaria capacidad para aúnar la diversidad en su selección de obras universales. Como sabréis, la epopeya de Gilgamesh es un poema épico que fue compuesto hace más de 3.000 años y constituye una de las primeras obras literarias conocidas. Como una de esas obras primigenias de la Humanidad, tiene la capacidad de ser atemporal y de que siga atrayéndonos porque no sólo trata de héroes, sino también de nosotros.

Porque si de una cosa habla ‘Gilgamesh’ es del profundo sentido de la amistad. Gilgamesh y Enkidu desarrollan una amistad tan estrecha y fuerte que llegan a ser hermanos. Y por esta amistad Gilgamesh llegará a donde ningún ser ha llegado con tal de conservarla.

Es una de esas historias que emociona porque constatamos la riqueza y la vivacidad de unos personajes que son casi tan antiguos como el hombre. Borges decía que en realidad sólo había cuatro historias para contar, y que el resto eran variaciones sobre esos temas: la de una fuerte ciudad que cercan y defienden hombres valientes; la de un regreso; la de una búsqueda y la de un sacrificio a un dios. Si es como afirmaba el argentino, ‘Gilgamesh’ estaría dentro de la tercera: esa búsqueda de Enkidu por parte de Gilgamesh se convierte el viaje por antonomasia, en el que el viajero vuelve más sabio de lo que se fue. Ritos de paso, el mundo como libro del que leer, la experiencia de la vida, la sabiduría que dan los años: eso es Gilgamesh.

La edición, al igual que la de ‘Crimen y castigo‘ es excelente, y el ilustrador, Marco Lorenzetti, hace un gran trabajo, usando un estilo muy expresivo que, a través de sus dibujos y una paleta de colores terrosos, intenta evocar la hechura de los frescos babilónicos.

Quizá porque en esta ocasión no conocía la historia de Gilgamesh, esta versión me ha gustado incluso más que la que comentamos con anterioridad. Yiyun Li ha hecho un fantástico trabajo de adaptación, acercándose al lector, citándolo, haciéndole preguntas para llevarlo a su terreno y contar la historia desde un ángulo muy personal. Os recomiendo vivamente este libro, sobre todo para regalar a los niños que tengáis cerca.

La historia de Gilgamesh
Yiyun Li
Traducción de Daniel Najmías
Ilustraciones de Marco Lorenzetti
Anagrama, 2013.
Rústica. Color. 104 págs. 14,90€
ISBN: 978-84-339-6124-2

Más información | Ficha en Anagrama
En Papel en Blanco | ‘Save the story: Crimen y castigo’, de Abraham B. Yehoshúa

Hace unos meses ya os contamos en Papel en Blanco que la nueva obra de la autora de la trilogía de ‘Los juegos del hambre‘ iba a ser un libro infantil: ‘El año de la jungla‘.

Hoy os traemos un poco más de información sobre los futuros proyectos de la escritora: según informa Hypable, Collins comentó en el BookExpo America que se celebró a principios de junio que entre sus planes estaba el volver a escribir algo para lectores jóvenes, aunque no soltó prenda, excepto que posiblemente se trate de una nueva saga de libros.

De la misma forma, la autora comentó que actualmente está colaborando en el guión para la adaptación al cine de ‘Sinsajo‘, la tercera entrega de ‘Los juegos del hambre‘ que se estrenará en dos partes en noviembre de 2014 y 2015. El primer libro de su nueva saga, así, parece que aparecería también a finales de 2014.

Así que los fans de la autora aún deberán esperar un tiempo. Por cierto: ‘En llamas‘ (la segunda parte de la saga ‘Los juegos del hambre’) se estrenará en Estados Unidos el 22 de noviembre. Aunque no me entusiasmo la primera parte, ya tengo el libro (en inglés) para leerlo este verano en la playita.

Vía | Hypable
En Papel en Blanco | La nueva obra de Suzanne Collins tras ‘Los juegos del hambre’ será un libro infantil

Reconozco que me he llevado una agradable sorpresa cuando me he levantado esta mañana y me he puesto a mirar Twitter. Y es que Bárbara G. Rivero, autora de la saga protagonizada por Laila Winter, ha decidido regalar sus libros a todo aquel que quiera leerlos. Sí, los cuatro libros que componen la saga, totalmente gratis.

Laila Winter es una chica muy extraña. Y no sólo por su pelo de color verde, es que hay algo en su interior que no encaja con los demás. El día que cumple dieciséis años su padre le hará un regalo muy especial: un libro que perteneció a su madre. El libro, como os podéis imaginar, no es un libro corriente, ni mucho menos, si no que es la puerta de entrada a un mundo mágico en el que Laila descubrirá quién es realmente.

La saga se compone de cuatro títulos: Laila Winter y las Arenas de Solarïe, Laila Winter y los Señores de los Vientos, Laila Winter y la maldición de Ithirïe y Laila Winter y el Corazón de las sombras. Editados en España por ToroMítico, algunos de ellos se encuentran descatalogados y son difíciles de encontrar, por lo que puede ser esta la razón que ha impulsado a su autora a regalarlos.

Si estáis interesados, podéis descargarlos en esta página. No os asustéis porque se anuncie como página no oficial, la propia autora colabora con ella y sí, las descargas son totalmente legales. Tengo que reconocer que siempre me ha llamado mucho la atención esta saga. Cuando trabajaba en la librería era muy popular y las lectoras (sí, solían ser chicas) siempre me la recomendaban. Ahora ya sí que no tengo excusa para leerla…

Más información | El diario de Laila Winter

En verano me gusta llevarme alguna lectura ligerita a la playa, y este año he optado por ‘En llamas‘, de Suzanne Collins, la segunda parte de la trilogía de ‘Los juegos del hambre‘, ya que a finales de año nos llega su adaptación cinematográfica.

Hace unos meses, Albertini nos dio en este mismo blog su opinión sobre el libro, y ahora yo querría compartir mis impresiones con vosotros como una manera de complementar lo que ya dijo nuestro editor.

En ‘Los juegos del hambre‘, como sabéis, se nos cuenta la historia de una sociedad postapocalíptica donde la capital, el Capitolio, tiene el poder sobre doce distritos que domina a sangre y fuego. Para recordar este poder, cada año se organizan los Juegos del Hambre, una especie de competición-sacrificio televisado donde dos jóvenes de cada distrito son enviados a luchar contra los participantes de los otros once, y donde sólo puede quedar uno vivo.

En todo esto, nuestra protagonista, Katniss Everdeen, entra dentro de estos juegos para salvar de ellos a su hermana menor, que es la elegida al azar para ser enviada. Una vez allí establece una alianza con Peeta, el otro participante de su distrito, y finalmente ambos ganan los Juegos, saboteando de alguna forma la mecánica que el Capitolio ha establecido.

Al final de ‘Los juegos del hambre‘ ya veíamos que la capital no iba a dejar pasar esa afrenta así como así. En ‘En llamas‘, la acción se reprende cuando los dos jóvenes han vuelto a casa y tienen que prepararse para el Tour de la Victoria, un recorrido por los doce distritos y la capital para exhibir a los ganadores de los Juegos. El problema para Katniss, que creía que una vez finalizada la competición podría volver a su gris vida, es que ni el Capitolio ni el presidente Snow van a dejarla tan tranquila: la táctica de simular ser amantes ella y Peeta no ha engañado a Snow, que con saña quiere que la pantomima siga indefinidamente. En un momento determinado, Katniss se ve atrapada para siempre: no podrá volver nunca a la normalidad, y menos tener una relación con Gale si el presidente Snow la obliga a casarse con Peeta. Y si lo hace, de todas formas con el tiempo lo más seguro es que viera morir a sus hijos en los Juegos.

Entre tanto, mientras el Tour de la Victoria avanza, Katniss ve algunos indicios de que los distritos podrían estar rebelándose contra la metrópolis. Pero sus sospechas y su intento de iniciar una rebelión en el distrito 12 se ven destruidas cuando se anuncia un torneo especial, el Vasallaje de los Veinticinco (the Quarter Quell en inglés), y en el que participarán una pareja de ganadores de los Juegos anteriores hasta ahora. Los elegidos serán de nuevo Katniss y Peeta.

Como decía Albertini en su reseña, echábamos de menos en la saga de Suzanne Collins una contextualización un poco más profunda de la trama. El cuadro postapocalíptico que traza (más allá del torneo, que parece sacado del libro de Stephen King ‘Perseguido‘ y de la obra japonesa ‘Battle Royale‘) valía la pena ser un poco más explotado, y en esta entrega sabemos un poco más de cómo funcionan los distritos y cómo viven sus habitantes. De hecho, la parte donde los personajes vuelven al ruedo de los Juegos del Hambre es menos de la mitad, con lo cual es de agradecer.

La técnica narrativa sigue igual: en primera persona (desde el punto de vista de Katniss) y en presente. Éste es uno de los motivos por los que recomiendo leer esta saga en inglés si tenéis un nivel medio: se trata de una lectura bastante asequible y ligera, que podréis seguir de forma bastante cómoda. Los personajes están algo mejor perfilados, aunque creo que el de Gale sigue siendo un personaje desaprovechado que se desdibuja en la lejanía, mientras que Peeta a veces se hace algo cargante con su impenitente romanticismo adolescente.

Lo mejor de la obra, sin duda, es lo que parece por venir. Está bien pensada: tanto en los pequeños detalles del mockingjay como símbolo de la rebelión, como la dosificación de algunas informaciones, que la autora nos va dando, está bien conseguida. En mi opinión, este volumen es superior al primero, puesto que no se centra exclusivamente en la acción dentro de los Juegos y los planes de supervivencia de los personajes.

Resumiendo: lo leído hasta ahora de esta trilogía me ha entretenido bastante. Puede que sea una saga juvenil best-seller, pero cumple su cometido: entretiene y emociona. Ahora, a esperar la versión fílmica. Y el verano que viene, reseña de ‘Mockingjay‘ (’Sinsajo‘).

[Con esta lectura cumplo otra de mis propuestas de lectura para este verano]

‘Catching Fire’
Suzanne Collins
Scholastic Books, 2009.
Rústica, 480 pgs. 8€
ISBN: 9781407109367

En Papel en Blanco | Reseña de Albertini de ‘En llamas’

Hoy vengo a hablaros de una novedad que recientemente ha publicado Atico de los Libros. Se trata de ‘La maravillosa O‘ y ya os anticipo que me ha encantado. Al menos, tanto como a Sarah le gustó ‘Los 13 relojes’, otra obra de James Thurber y de la que os habló aquí.

‘La maravillosa O‘ nos cuenta la historia de Littlejack y el capitán pirata Black, que acuerdan viajar a una isla remota en busca del tesoro que les señala vagamente un mapa. Cuando llegan a la isla Ooroo, preguntan a los lugareños por el paradero del supuesto botín, pero no obtienen ninguna respuesta. Como venganza, el capitán Black, que odia la letra O, prohíbe que los isleños usen de nuevo esa vocal. La tacha de los carteles y libros, y como incluso de esta manera no le entregan el tesoro que busca, empieza a prohibir también todo aquello cuyo nombre contiene la letra O:

Podremos tener repisas, pero sin relojes; estantes sin libros; llaves sin llavero; puertas sin pomo; paredes sin suelo; ventanas sin marco; chimeneas sin techos en los que ponerlas; cucharas pero no tenedores ni cuchilloss, camas sin colchón. No tendremos hogares en que quemar nuestra leña, no habrá algodón para nuestras camisas, ni quemadores sobre los que poner nuestras teteras.
-Se llevarán mis roscos -protestó el panadero.
-Me quitarán el oro -se quejó el orfebre.
-Y mi forja -suspiró el herrero.

Sólo el poeta Andreus y su mujer Andrea podrán idear una manera en la que librarse de tamaña amenaza. ¿Lo conseguirán finalmente y se librarán de un mundo sin oes?

La obra de Thurber se convierte así en un preciosísimo cuento en el que jugar con las palabras, y todo sin lo que se han quedado los habitantes de Ooroo, que pasa a llamarse la isla de R. La cantidad de vocabulario que autor y traductor ponen en juego es impresionante, y de verdad que uno disfruta con esa avalancha de palabras que se van encadenando, a medida que los habitantes de la isla van cayendo en la cuenta de qué pueden o no tener, según la palabra lleve la vocal maldita o no. Para los adultos, además, el libro también da mucho juego, porque es un canto a la libertad y a la lucha por conseguirla.

El libro viene complementado por las aguadas de Marc Simont, que fue ilustrador habitual de algunas de las obras de Thurber, que resultan el complemento ideal para la narración.

Hay que destacar también el esfuerzo que el traductor Joan Eloi Roca ha puesto para conseguir conservar la magia del original sin perder un ápice el juego de palabras con o/palabras sin o que propone el libro. Una tarea sin duda complicada pero que ha logrado conseguir con nota.

‘La maravillosa O’ es un libro encantador, se lee de una sentada y uno lo acaba con una sensación de felicidad que pocos textos dan. Os lo recomiendo enfervorecidamente tengáis la edad que tengáis, y si se lo regaláis a un niño, ya me diréis si le engancha de la manera que lo hizo conmigo.

‘La maravillosa O’
James Thurber
Ilustraciones de Marc Simont
Traducción de Joan Eloi Roca
Ático de los Libros, 2013.
Rústica con solapas, 96 pgs. 15€
ISBN: 978-84-938295-6-8

Más información | Ficha en Ático de los Libros
En Papel en Blanco, del mismo autor | ‘Los 13 relojes’

David Grossman es uno de los autores israelís contemporáneos más relevantes. Escritor y ensayista, ferviente activista a favor de la paz en el conflicto arábigo-israelí, algunas de sus novelas han sido llevadas al cine como ‘La sonrisa del cordero’ (Shimon Dotan, 1986), ‘Alguien con quien correr’ (Oded Davidoff, 2006), ‘El libro de la gramática interna’ (Nir Bergman, 2010) y ‘El chico zigzag’ (Vincent Bal, 2012). Grossman, además, inicio su carrera literaria en la literatura infantil, que ha ido retomando en diversas ocasiones y género al que pertenece la obra que hoy os proponemos, ‘El abrazo‘, que fue publicada originalmente en 2011 y que es novedad de este mes de Sexto Piso.

‘El abrazo‘ es un librito muy breve, y de una enorme ternura. El argumento es muy simple: una madre y su hijo Ben pasean por el campo al atardecer. «No hay otro como tú en el mundo entero», le dice la madre. «Pero ¿por qué no hay otro como yo en el mundo entero?», pregunta el niño. El paseo servirá a Ben para ser consciente de la individualidad de cada uno de nosotros, y, además, para conocer cuál es el origen de los abrazos.

Esto último podría parecer que lleve al libro a una conclusión algo cursi, pero creo que no es así. El hecho de descubrir la singularidad del individuo, lleva a Ben a otra inquietante pregunta, complicada de responder hasta a un adulto y es, si cada uno de nosotros es único, ¿estamos solos en el mundo? Una pregunta que va mucho más allá de su aparente inocencia al ser formulada, pero a la que Grossman da una buena respuesta.

El libro está ilustrado de una forma muy minimalista, con unas simples siluetas al lápiz, obra de Michal Rovner, una artista multidisciplinar (ha trabajado en cine, video y fotografía), que al igual que el escritor es de origen israelí. Debo decir que, para mí, el estilo de esta artista me resulta demasiado árido y distante como para emocionarme con un texto que sí toca la fibra sensible. Quizá la ilustración no es su campo habitual, o quizá este estilo extremadamente sencillo ha sido buscado a propósito, pero creo que no termina de encajar.

Creo que, además, este libro se lee de otra forma después de saber que uno de los hijos de Grossman, Uri, murió en 2006 durante el conflicto armado en el Líbano. La necesidad de transmitir esa calidez del abrazo y el amor incondicional de unos padres está muy bien expresada en el libro, o al menos, yo no puedo hacer otra lectura.

En fin, un pequeño libro que compartir con los más pequeños si no tenéis miedo de proponerles preguntas algo trascendentes (creo que es sano e incluso necesario), y que acaba de llegar a las librerías. Un apunte extra: si lo queréis leer en catalán, Cruïlla lo editó también el año pasado en esta lengua.

‘El abrazo’
David Grossman
Ilustraciones de Michal Rovner
Tradución de Raquel García Lozano
Sexto Piso Ilustrado, 2013.
Tapa dura, 40 pgs. 16€
ISBN: 978-84-15601-37-1

Más información | Primeras páginas de ‘El abrazo’ (cortesía de Sexto Piso)
En Papel en Blanco | David Grossman nos ofrece ‘La vida entera’ en su nuevo libro

Tenemos que agradecerle a Libros del Zorro Rojo que siga deleitándonos con la publicación de pequeños libros ilustrados que se convierten en tesoros, como ha venido haciendo con los libros de Edward Gorey o toda su serie de ediciones ilustradas para un público más infantil. Realmente se puede advertir el amor y el mimo con que cuidan sus ediciones. Hoy os queremos hablar de una novedad reciente en su colección: se trata de ‘Seis hombres’, de David McKee, y aunque sea una obra muy breve es realmente una delicia.

“Érase una vez seis hombres que viajaban por el mundo buscando un lugar donde poder vivir y trabajar en paz.”, reza el inicio de este cuento. Seis hombres que buscan su lugar en el mundo, y, satisfechas sus expectativas, comienzan a torcer su camino. ¿Qué ocurrirá con ellos? ¿A costa de qué puede conservarse la seguridad de uno en su hogar?

De una forma muy sencilla, el autor explora a través de esta fábula el origen de las guerras (el miedo, la inseguridad, la avaricia, los malentendidos…). Pronto, esos hombres apátridas se convierten en tiranos. ¿Por qué?

Por si no conocéis al autor, hay que decir que David McKee es un escritor y dibujante inglés, especializado en literatura infantil y animación. Estudió Arte en el Plymouth College of Art. Allí se ganó unas libras extra vendiendo viñetas, especialmente para la prensa nacional. Mantuvo este trabajo compatibilizándolo con su labor como pintor para publicaciones como la clásica ‘Punch’, el ‘Reader’s Digest’ o ‘The Times Educational Supplement’. Su primer libro ilustrado fue ‘Two Can Toucan’, publicado en 1964. Entre los personajes más populares que ha creado para la literatura infantil ilustrada destacan King Rollo, Mr. Benn o Elmer el elefante, personaje que le proporcionó fama mundial. Ha trabajado durante la mayor parte de su carrera para la editorial Andersen.

El estilo de McKee rebosa sencillez, sus dibujos tienen cierto tono infantil, pero a la vez un detalle y un deje expresionista que encaja perfectamente con la historia. En algún momento he sonreído al ver alguna de las ilustraciones “bélicas” de la obra, que parecen remitirnos al famoso tapiz de Bayeux. El texto es mínimo, y a veces el autor nos sorprende con unas intrincadas ilustraciones a doble página que escenifican con fuerza la rotundidad y aspereza de la guerra.

‘Seis hombres‘ es una historia de corte antibelicista, con un final circular que nos hace pensar que el hombre termina tropezando, no una ni dos, sino siempre con la misma piedra. Una obra deliciosa, no sólo para los lectores más jóvenes, sino para cualquier edad y para el que sepa apreciar la poesía encapsulada de las obras de McKee.

‘Seis hombres’
David McKee
Traducción de Elena del Amo
Libros del Zorro Rojo, 2013.
Álbumes ilustrados. A partir de 4 años. 48 pgs. Cartoné. 12€.
ISBN: 978-84941041-9-0

Más información | Ficha en el blog de Zorro Rojo
En Papel en Blanco | ‘El pirata y el boticario’, un Stevenson inédito en español

Si hace poco os hablaba del precioso libro ‘Seis hombres’ de David McKee, hoy no puedo sino hablaros maravillas de este otro volumen que recientemente editó también Libros del Zorro Rojo. Y es que este enigmático libro, que ni siquiera lleva su título en la portada ni ninguna información en la contraportada, es otro de esas pequeñas joyas que vale la pena leer, releer y atesorar. Se trata de ‘El libro rojo‘, y no es de Mao precisamente, sino de Barbara Lehman.

La verdad es que se me hace difícil hablaros de un libro tan cortito y que además es mudo. Bastaría deciros, quizá, que es un libro sobre un libro, que escondido en la nieve o en la arena, siempre encontrará un nuevo lector para que la historia vuelva a empezar.

Lo que más me ha gustado de este libro es el poder de hacer entrar la realidad en la ficción, cómo se imbrican ambas. El resultado es un libro que juega netamente con la metaficción, y al ser una obra dirigida a los más pequeñas, constituye una espléndida puerta de entrada para ese concepto que, con la habilidad de la autora, resulta realmente mágico.

El libro, además, realiza un constante juego con el lector, intentando derrumbar la “cuarta pared”, e implicando a éste en la obra a través de la mirada directa de los personajes que, siendo personajes cada uno del libro que encuentra el otro, parecen ser conscientes de su respectiva existencia.

Desde una ciudad en invierno a una isla tropical, ‘El libro rojo‘ nos invita a soñar con un mundo de posibilidades, y como canto a la amistad y al sentido de fraternidad que nace entre los lectores se hace particularmente tierno. Es como si Lehman quisiera demostrarnos las infinitas aventuras que uno puede vivir cuando abre un libro.

La autora ha confesado que la inspiración de la obra le vino al recordar que “cuando iba al colegio solía quedarme mirando los mapas y deseaba poder ver en los mapas los sitios y las gentes que allí estaban representados”.

Barbara Lehman es una artista afincada en Philmont, Nueva York, cuya obra más conocida es este ‘Libro rojo’, aunque tiene otras como ‘Rainstorm‘, ‘Museum Trip‘, ‘Train Stop‘ o ‘The Secret Box‘. El estilo de Lehman es el que podríamos esperar de un libro infantil; a mí, que en esto del cómic tengo algunas lecturas, me recuerda algo a la línea depurada de un Chris Ware.

‘El libro rojo’ es tan genial como breve y sencillo. Algo especial debe de tener ‘El libro rojo‘, porque ha sido galardonado con los siguientes premios: Caldecott Honor Book, ALA Notable Book, Junior Library Guild Selection, New York Times Bestseller y el Premio Andersen de Italia.

‘El libro rojo’
Barbara Lehman
Libros del Zorro Rojo, 2013.
Álbumes ilustrados. A partir de 4 años. 32 pgs. Cartoné. 12€
ISBN: 978-84-941041-7-6

Más información | Ficha en el blog de Zorro Rojo
En Papel en Blanco | ‘Seis hombres’, de David McKee: ¿por qué tantas guerras?

Si tenéis más de 20 años posiblemente recordéis las series de novelas de terror para jóvenes lectores que R.L. Stine publicó: su colección más famosa fue ‘Goosebumps‘ (’Pesadillas‘ en España, ‘Escalofríos‘ en Hispanoamérica), que también tuvo una adaptación televisiva a mediados de los 90.

Recuerdo claramente las ediciones en colores fosforescentes que hubo en España, y aunque nunca leí ninguno, sí que me aficioné a la serie de televisión, que emitían los fines de semana por la mañana. Quizá no fueran de gran calidad (no puedo decirlo porque, como dije, en su momento no los leí) pero sí que constituyeron una puerta de entrada al género de terror de muchos niños.

Pues bien, parece ser que R.L. Stine va a retomar una de sus series de terror, aunque no es ‘Goosebumps’, sino ‘Fear Street‘ (’La calle del terror‘ en español, también traducido por ‘Fantasmas de Fear Street’). El prolífico escritor norteamericano dejó su serie en 1995, justo el año en que ‘Goosebumps’ empezaba a emitirse en televisión; pero al parecer resucitará justo a tiempo para el Halloween de 2014, exactamente dentro de un año, cuando Thomas Dunne Books lance el primer título nuevo de la serie en ver la luz en los últimos veinte años, ‘Party Games’. En declaraciones, Stine ha dicho que tiene explorar “nuevos horrores” en esta nueva entrega, ¡aunque lo tendrá difícil tras más de 150 libros dedicados a este género! ¿Valdrá la pena resucitar a este muerto?

Vía | AVClub
En Papel en Blanco | ‘Pesadillas’, de R. L. Stine

Un viaje en tren: ésta es la excusa que nos da Amrita Das, la ilustradora y escritora de ‘La esperanza es una niña que vende fruta‘, cuento editado hace muy poco por Libros del Zorro Rojo, para poder hablar de las mujeres de su país. La autora cuenta una pequeña anécdota (un viaje en ferrocarril para asistir a un taller de creación de libros) que sirve a un propósito más amplio: poner en diálogo tradición y modernidad, y, sobre todo, (re)pensar el valor de la mujer en la sociedad india de la que forma parte la autora.

Amrita es una representante del mathubani, el arte popular de Mithila que es realizado por las mujeres de las comunidades rurales de Bihar, India. Es un tipo de dibujo tradicional con una fuerte carga simbólica y religiosa. La autora del libro, no obstante, abre esta clase de ilustración a un contenido moderno, lo que da un resultado muy interesante. Y así, junto a las figuras de vestidos tradicionales situadas en espacios sin perspectiva, vemos pequeños detalles que nos llevan a la actualidad: un móvil encima de una mesa, un chico con un peinado punk… Puede parecer algo naïf, pero si lo observamos con detenimiento, observamos cómo se despliega toda una técnica que aúna simetría y simbolismo, y que Amrita sabe utilizar, como hemos dicho, para contar sus propias historias.

En el breve texto del libro, la autora sigue el hilo de sus pensamientos mientras se pregunta por una pequeña niña que conoce en el tren. Las preguntas que se hace sobre su destino (¿es pobre? ¿a dónde va sola? ¿podría cuidar bien de sí misma?) son preguntas que en el fondo van dirigidas a la misma condición femenina en la India, un país de desigualdades extremas (recordemos que el sistema de castas aún pervive), a lo que hay que añadir el sexismo.

Nunca permitián que olvides que naciste niña, no niño.

La doble losa que representa ser pobre y mujer en la India es muy pesada. “Libertad. ¿Qué significa esta palabra para nosotras? ¿Ir a la escuela, aprender? ¿Y después qué sigue? ¿El matrimonio? ¿Casarse te hace libre?”, señala Amrita Das, siguiendo la estela de preguntas que se ha ido haciendo durante toda la obra.

Y no obstante, la mirada de la autora es positiva. Al final de la obra, cuando ve cómo todo puede ir bien, se abre un rayo de esperanza para esa niña y para todas las mujeres. La misma autora representa esta confianza en un futuro mejor.

‘La esperanza es una niña que vende fruta’ es un texto que yo no calificaría exactamente de infantil/juvenil, aunque esté dentro de esta línea. Es cierto que es básicamente ilustración y el texto es muy parco, pero el trasfondo es quizá algo complicado. Podría hacerse una lectura más superficial para los lectores más jóvenes, pero creo que su valor estriba en la magnífica representación que hace Amrita Das de una sociedad y de su problemática, en la forma de su precioso estilo que mezcla tradición y modernidad de una forma admirable.

‘La esperanza es una niña que vende fruta’
Amrita Das
Libros del Zorro Rojo, 2013.
Cartoné, color. 32 pgs. 13,95€
ISBN: 978-84-94161902

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En Papel en Blanco | ‘Seis hombres’, de David McKee: ¿por qué tantas guerras?

Recuerdo bien una versión de ‘Barbazul‘ que tuve de niño. Era uno de esos cuentos troquelados, de pocas páginas y escaso texto, que eran eminentemente visuales. Recuerdo el cuento, recuerdo la advertencia de Barbazul, y recuerdo cómo su mujer se adentra en la habitación prohibida, donde descubre, para su horror, un montón de mujeres atadas (¿vivas, muertas?) que resultan ser sus anteriores mujeres. Era un cuento que me hechizaba, quizá por ese juego con lo prohibido y la naturaleza ominosa del descubrimiento subsiguiente. Libros del Zorro Rojo ha recuperado recientemente este clásico cuento de Charles Perrault y lo ha editado con las ilustraciones de Carlos Nine.

Para crear a su siniestro personaje, el autor se basó en los crímenes reales cometidos por Gilles de Rais, un noble francés del siglo XV, cuya infausta suerte familiar pudieron hacer de él un desalmado aficionado a la tortura y a la sangre. Protector de Juana de Arco, cuando ésta cayó en desgracia, se dedicó a dilapidar su patrimonio, se interesó por el ocultismo y la alquimia, y finalmente fue juzgado por crímenes como rapto, tortura y asesinato de varios niños.

Evidentemente, todos conocemos la historia de Perrault, pero quizá uno de los puntos fuertes de esta nueva publicación son las ilustraciones del argentino Nine. Su trazo distorsionado, su color y su desmesura, que le acercan tanto a tradiciones tan dispares como el Greco o los surrealistas, son un complemento fascinante para esta morbosa historia.

Carlos Nine es un ilustrador argentino; sus ilustraciones han aparecido en ‘Clarín’ y ‘La Nación’ (Argentina); ‘The New York Times’ y ‘The New Yorker’ (Estados Unidos) y ‘Le Monde’ (Francia). Entre sus libros sobresalen ‘Keko el Mag’o (Buenos Aires, 1996); ‘Prints of the West’ (Madrid, 2004). En 1988 fue distinguido como Mejor Dibujante Extranjero en el Salón Internacional del Comic de Barcelona de 1988; en 1993 obtuvo en Nueva York el Premio Silver Clio; en 1995, en Roma, el Premio Caran D’Ache de Ilustración y en 1997, en Barcelona, recibió el diploma del Premio Internacional Catalònia de Ilustración. En 2001 la Escuela Superior de la Imagen de Angoulême le concedió el Premio al conjunto de su obra.

A pesar de tener pocos elementos fantásticos, Bruno Bettelheim, en su obra ‘Psicología de los cuentos de hadas‘, interpretaba ‘Barbazul‘ como un cuento que trata de las tentaciones sexuales. Mientras Barbazul está ausente, la mujer se divierte, invita a sus vecinas para que admiren todas sus riquezas, pero en realidad está ansiosa por entrar en la habitación que su marido le ha prohibido. Cuando lo hace, queda trastornada por el macabro hallazgo, de manera que la llave que ha usado para entrar cae al suelo, se empapa de sangre y no puede limpiarse. Bettelheim ve en este elemento la iniciación sexual (la llave como elemento masculino, la sangre que mancha el proceso, lo imposible de revocar la acción) en el contexto de la traición al marido.

La interpretación de Bettelheim, reputado psiquiatra infantil y uno de los más influyentes del siglo XX, por supuesto, se hace desde el psicoanálisis, y quizá veamos hoy este enfoque un poco superado; pero lo cierto es que en algo tiene razón: en la particular fascinación que produce en niños y adultos este cuento: esa enorme figura de pelo azabache-azulado y su terrible prohibición, pero aún más el descubrimiento de su terrible secreto.

Perrault termina el cuento con dos moralejas: una en la que advierte sobre las consecuencias de la curiosidad femenina, y otra, que se nos antoja más moderna, en la que dice que, afortunadamente, los maridos ya no se comportan de esta manera. Nos gustaría pensar que así es, pero desgraciadamente aún nos queda mucho por combatir en materia de violencia de género.

‘Barbazul’
Charles Perrault
Ilustraciones de Carlos Nine
Traducción de Palmira Feixas
Libros del Zorro Rojo, 2013. 48 pgs. Cartoné.
ISBN:978-84-941619-1-9

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En Papel en Blanco | ‘La esperanza es una niña que vende fruta’, de Amrita Das

Es imperdonable para un lector como yo que no hubiera leído hasta ahora ‘El señor de las moscas’, la novela de William Golding. Un clásico de la literatura que es lectura preceptiva en los institutos del mundo anglosajón. ¿Qué hizo que no leyera esta novela? Pues simplemente los avatares del destino, que durante nuestra vida nos llevan a unas lecturas y a otras no. Y sin embargo, Libros del Zorro Rojo me brindaba una nueva oportunidad con su nueva edición del libro, con ilustraciones de Jorge González.

Seguramente conoceréis el argumento de la novela, puesto que ha sido adaptada al cine dos veces (que yo sepa) y hay un conocido episodio de ‘Los Simpson’ que es una parodia de la obra. En ‘El señor de las moscas’, un grupo de niños tiene un accidente de avión y tienen que sobrevivir, sin la presencia de ningún adulto, en una isla desierta. Las desavenencias entre ellos en seguida convertirán lo que sería una fantasía adolescente en una pesadilla.

William Golding, que había servido en la Segunda Guerra Mundial, ofrece una visión autenticamente pesimista de la naturaleza humana. El autor pone del revés la obra clásica en la que se basa, ‘La isla de coral’ de Robert Michael Ballantyne (1857). En dicha novela, tres muchachos ingleses supervivientes de un naufragio, se ven obligados a colaborar y convivir en una isla polinesia, donde traban amistad y llevan una vida apacible. En ‘El señor de las moscas’ es todo lo contrario: el escepticismo hobbesiano de Golding se enfrenta de forma radical con el tópico del buen salvaje, como veréis más adelante, en el párrafo destinado a los que ya conocen la novela o no les importa que les pise el argumento. La pérdida de la inocencia, la naturaleza brutal del hombre o el miedo como motor de nuestros actos son los principales temas de la obra. Golding dosifica bien la tensión narrativa de la novela. A medida que ésta avanza, la intriga va en aumento hasta un punto en que los ultimos capítulos son tan absorbentes que su lectura no puede abandonarse.

Interpretaciones y comentarios sobre el argumento (contiene espóilers)

Sea como sea, Golding enfrenta dos filosofías: una que intenta establecer un orden artificial en la naturaleza, y otro que se entrega a ésta de forma total. Los resultados son catastróficos: la naturaleza no sabe de estructuras sociales o de conceptos como piedad o solidaridad. En la naturaleza prevalece la ley del más fuerte y el hombre, en el fondo, es un animal. Incluso el sentido común es barrido por este caos primordial: una de las cosas que lamenta Ralph es el poco sentido común que tiene la “tribu” de Jack, a los que sólo preocupa cazar y celebrar, y no ser rescatados.

El miedo es otro de los factores clave del libro: al principio es sólo un rumor entre los chicos; luego, la “fiera” de la isla será uno de los principales factores por lo que pasa lo que pasa en la isla. La cabeza de jabalí que le ofrecen a la fiera, ese “señor de las moscas” del título que le habla a Simon, es la personificación del miedo y la locura que se abate sobre el grupo de supervivientes.

Al final, cuando ya parece que no hay escapatoria para Ralph, la pesadilla termina con la llegada de adultos a la isla. Me llamó la atención como éstos reprenden a los chicos por sus “juegos”, y en ese momento, toda la carga trágica de la obra salta por los aires. Es como si, con la irrupción de los mayores, todo lo que ellos han vivido quedase relativizado, minimizado a unas chiquilladas, cuando en realidad ha sido toda una sociedad la que ha caído. Uno piensa, ¿qué ocurrió después? ¿Cómo se miraban a la cara los miembros de la tribu de Jack y Ralph en el barco de vuelta a casa?

Conclusiones (para todos)

He disfrutado enormemente de una lectura como la de ‘El señor de las moscas’. Es una magnifíca reflexión sobre la condición humana y un relato iniciático que habla sobre cómo nos convertimos en adultos y qué es lo que nos mueve. Ojalá hubiera podido leerla de adolescente; seguro que, de esa forma, su impacto en mí hubiera sido aún más profundo. Pero aún estoy a tiempo: creo que algún año de estos la propondré como lectura en Secundaria.

‘El señor de las moscas’
William Golding
Traducción de Carmen Vergara
Ilustraciones de Jorge González
Epílogo de Ian McEwan
Libros del Zorro Rojo, 2014.
Cartoné con sobrecubierta. Color. 272 pgs. 29,95€

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En Papel en Blanco | ‘La isla del tesoro’, el clásico vuelve ilustrado por Ralph Steadman

Quizá no os suene el nombre de James Dashner. Este autor norteamericano (1972) es un prolífico autor de narrativa juvenil, que curiosamente se dedicaba al mundo de las finanzas, pero lo abandonó por su vocación literaria. Su libro más existoso hasta el momento es 'El corredor del laberinto' ('The maze runner'), novela que ha sido bestéller en las listas de los más vendidos de 'The New York Times', 'USA Today', 'Wall Street Journal', 'Indiebound' y 'Publisher's Weekly', y que próximamente será adaptada al cine por la 20th Century Fox. Montena ha editado recientemente su último libro, 'El juego infinito'.

¿De qué va el libro? En 'El juego infinito', Dashner nos presenta a Michael, Sarah y Bryson, tres jóvenes que deberán dar caza a un ciberterrorista que está sembrando el caos en un popular juego de realidad virtual...

Michael es un hacker de Red Virtual, el adictivo juego de realidad virtual que arrasa entre los adolescentes. Allí tiene amigos de verdad: Sarah y Bryson, y gracias a su capacidad para manipular la tecnología y saltarse las normas pueden exprimir al máximo la plataforma y vivir experiencias al límite. Sin embargo, la diversión acabará cuando el gobierno dé alcance a Michael... ¿Cuáles son las intenciones de los agentes del gobierno? Que el joven les ayude a detener a un jugador sin identificar que está sembrando el pánico en la red...

Siguiendo la estela de 'El corredor del laberinto', Dashner recrea una aventura de ciencia-ficción dirigida a los lectores más jóvenes, jugando con unos personajes que se mueven entre dos realidades, la física y la virtual, en un mundo en el que muchos prefieren esta última a la real.

'El juego infinito'
James Dashner
Traducción de Verónica Canales Medina
Ed. Montena (Penguin RH), 2014.
Rústica, 350 pgs. 16,95€
ISBN: 9788490430941

El Señor de Warlavia, rey de algún lejano país europeo, decide convocar un peculiar concurso de narradores orales para escoger al mejor cuentacuetnos que sepa llenar sus noches con las más fascinantes historias.

Para ello, tras una gran búsqueda, se llega a la conclusión de que los mejores candidatos para el puesto de narrador del rey son un hombre y una mujer, de muy distintos orígenes, llamados Ismal y Nubis. A lo largo de una noche mágica, ambos actuarán ofreciendo, respectivamente, los relatos 'El mensajero de los siete reinos o El palacio de los náufragos', y 'La Princesa de Babilonia o Los espejos prodigiosos'.

Joan Manuel Gisbert es un autor de novela juvenil que ya es considerado un clásico. Obras suyas como 'Escenarios fantásticos', 'Leyendas del planeta Thamyris' son habituales entre las lecturas que se ofertan al final de la Educación Primaria y en Secundaria (de hecho, yo he puesto como lectura en 1º de ESO la mencionada 'Escenarios fantásticos' durante algunos años). La característica principal de los libros de Gisbert es su extraordinario sentido de la fantasía. Tanto es así que ha habido veces en que alguno de mis alumnos se ha quejado de que hubiera "demasiada fantasía" en sus libros. Como si un lector de 12 años pudiera tener un empacho de fantasía...

'Historias secretas en la noche' (publicado por Oxford) es un libro pensado para lectores de más de diez años. Tiene una estructura en díptico, centrada en las dos historias que cuentan los dos cuentacuentos al rey, a la manera de las muñecas rusas, es decir, historias dentro de una historia. Una estructura ya de por sí curiosa, porque lo más corriente es que fuera en tres partes y no dos, pero la razón de esta elección la sabremos al final del libro.

El libro tiene varios atractivos para los lectores más jóvenes: tanto la emoción de las dos historias de los cuentacuentos, como la decisión final del rey sobre con cuál de ellos quedarse. Es un canto de amor al valor de la literatura oral, con algún guiño a las 'Mil y una noches', y plantea dos historias emocionantes que tratan temas como la fidelidad, solidaridad, la muerte, el paso del tiempo o el ingenio.

En la primera historia, la de 'El mensajero de los siete reinos', Gisbert exhibe su gusto por lo misteriosos y lo atípico, con las vivencias que ha tenido el mensajero durante su vida profesional, o la enigmática misiva oral que tiene que entregar al principio de la historia. En su segunda misión, lo que llama la atención poderosamente es la capacidad de evocación que tiene el autor, llevando al protagonista a una tierras tan yermas como extrañas.

'La princesa de Babilonia', la segunda narración, es una historia más cercana a la tradición del cuento popular, con una princesa bajo amenaza de muerte, que recibe un regalo inesperado. Yo, que soy a priori un lector bastante ingenuo, he disfrutado mucho con la emoción del final de esta historia.

Un libro muy interesante para el lector joven, que hace gala, como siempre, de la desbordante imaginación del autor y que resulta una lectura amena y trepidante. Definitivamente, creo que voy a cambiar 'Escenarios fantásticos' por esta obra el curso que viene.

'Historias secretas en la noche'
Joan Manuel Gisbert
Ilustraciones de Francisco Solé
Oxford University Press. Madrid, 2010.
Rústica con solapas. 196 pgs.
ISBN: 978-84-6735-468-3

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En Papel en Blanco | El escritor de terror juvenil R.L. Stine resucitará 'La calle del terror' en 2014

Hace un par de días se cumplia el 114 aniversario del nacimiento de Antoine de Saint-Exupéry, el célebre autor de 'El principito', pero también de diversas novelas sobre el mundo de la aviación: un escritor que conmueve, sobre todo, por la gran humanidad que revelan sus textos. No podía haber mejor efémeride, creo yo, para hablar del libro que hoy os traemos: 'El piloto y el principito', de Peter Sís, una biografía ilustrada del autor francés que acaba de publicar Sexto Piso Editorial.

En Papel en Blanco ya tuvimos la ocasión de hablaros de otra de las obras de Peter Sís. En aquella ocasión, versionaba el texto 'El coloquio de los pájaros' poniendo a su disposición su fascinante y complejísimo estilo visual. El resultado era una obra genial repleta de detalles que vale la pena releer de tanto en cuando.

Yo definiría esta obra como un álbum biográfico para niños de todas las edades. La obra tiene dos niveles principales de lectura. La narración principal, a pie de página es muy sencilla y forma parte del cuento que explica, de manera amable, la vida de nuestro aviador. En los dibujos, en cambio, se traza una cronología mucho más extensa y compleja, que va desde el origen de la familia de Saint-Exupéry, a sus primeros trabajos en la compañía aérea Latécoère, sus numerosos viajes y rutas por Europa, África y Sudamérica, su vuelta a Francia, su pasión por contar historias, su intervención en la guerra, hasta su accidente final. Son dos niveles diferentes y complementarios: en el primero, casi estamos ante una narración infantil que los dibujos complementan; en el segundo, Sís nos invita a conocer con un poco más de detalle la figura de este escritor inmortal.

El verdadero valor de la obra está en el extraordinario despliegue visual de Sís. Las ilustraciones a dos páginas llenas de detalles subyugan al lector, y le hacen acercarse a la sensación de magnificencia que pudo sentir Saint-Exupéry a los mandos de su avión. Los mapas del Mediterráneo ajados por el tiempo, las eternas líneas del horizonte, el mar a lo lejos, la inmensidad del azul del océano de noche, la sensación de soledad de un paraje inhóspito donde se estrella su avión, o la violencia y la crudeza de la guerra... Hasta las páginas finales, donde se narra de forma poética la desaparición del escritor, relacionándolo con los mundos del Principito, toda la obra resulta una genialidad artística, y si conocéis el estilo de Peter Sís ya sabréis a lo que me refiero. El lector, al final de la obra, se queda con ganas de más: las 48 páginas se han hecho muy escasas para los amantes de los dos autores.

'El principito' siempre ha sido la obra maestra y más reconocida de la producción de Saint-Exupéry. Sin embargo, siempre me han gustado mucho más sus otras novelas; aquellas en las que describía el mundo de la aviación como 'Vuelo nocturno' (mi favorita), 'Tierra de hombres', 'Correo del sur', 'Carta a un rehén', etc. Son, en su mayoría, novelas muy breves pero llenas de un sentimiento de maravilla por la vida, de fascinación por el hecho de volar, que retratan el compañerismo y la camaradería de los pilotos con una delicadeza inusual. 'El piloto y el principito' me ha devuelto a esas lecturas que hice hace muchos años; resulta una obra genial para celebrar la vida de Saint-Exupéry y darlo a conocer a quien aún no ha entrado en su fascinante mundo.

'El piloto y el principito'
Peter Sís
Traducción de Raquel Vicedo
Sexto Piso, 2014.
Cartoné con sobrecubierta. Color, 48 pgs.
ISBN: 978-84-15601-67-8

En Papel en Blanco | 'El coloquio de los pájaros', de Peter Sís

Nostálgicos veraniegos, estáis de suerte. O estamos, mejor dicho. Y es que hace tan sólo un par de días Harry Potter, el niño que sobrevivió, ha vuelto a nuestras vidas para alegrarnos un poco las vacaciones. Eso sí, si estáis esperando un nuevo libro del mago más famoso del mundo (perdóname, Merlín) me temo que voy a decepcionaros, y es que Potter y sus amigos han vuelto en forma de artículo periodístico con tintes de cotilleo. ¿La autora? J. K. Rowling, por si alguien lo dudaba, aunque disfrazada bajo la piel de Rita Skeeter.

Rita Skeeter, por si alguien se ha perdido, es la equivalente a una de las colaboradoras de Sálvame en el mundo mágico, y se dedica escribir artículos de cotilleos en el Diario el Profeta, el periódico más leído por los magos ingleses. Enmarcado en los Mundiales de Quidditch, que están teniendo lugar en este momento en Argentina (mi corazón está con Bulgaria, por si os lo estáis preguntando), el artículo tiene ese toque frívolo que se puede esperar de este tipo de publicaciones y hace un repaso somero a cómo están en la actualidad Harry Potter y sus fieles amigos Ron Weasley y Hermione Granger.

Harry tiene canas y sigue llevando las gafas de siempre. Ginny cubre, a lo Sara Carbonero, los Mundiales de Quidditch, Ron empieza a quedarse calvo y Hermione triunfa en el Ministerio de Seguridad Mágica. Añadidle un par de hijos por pareja, un Neville Longbottom felizmente casado y profesor en Hogwarts y un Teddy Lupin algo rompecorazones y malote y tendréis el cuadro completo. Nostalgia pura y dura para lo que leímos la saga que terminó, hay que recordarlo, hace ahora siete años. El artículo ha aparecido en la web Pottermore, ese reducto para fans que creó la autora en el que de vez en cuando va desvelando información más o menos importante sobre los personajes que le dieron gloria y fama, y podéis acceder a él si tenéis una cuenta en la web. Tranquilos, es gratuita. Y si no os apetece crearos una cuenta me imagino que por internet ya correrán copias...

Disfruté muchísimo leyendo los libros de Harry Potter y puedo asegurar que marcó una parte importante de mi tiempo libre (y el de mis amigas). Este tipo de artículos, pequeños retazos de una historia que (me imagino) sigue viva en la mente de su autora, es un recuerdo feliz de un tiempo en el que lo pasé muy, muy bien leyendo los libros, viendo las películas y desbarrando con mis amigos sobre posibles finales para la serie. Por supuesto, como cada vez que Rowling hace alguna mención sobre Potter y compañía, han vuelto a dispararse los rumores sobre algún nuevo libro sobre la saga. Libros no sé si van a salir en breve, pero la comunidad de fanfics ya está que arde...

Más información | Pottermore En Papel en Blanco | Harry Potter se pasa al bando electrónico

'The Giver' es un título que en Estados Unidos ha tenido un gran éxito desde que se publicó en 1993. Se trata de una novela juvenil que ha ganado diversos premios, entre ellos la medalla Newbery que otorga la Association for Library Service to Children, y la Asociación de Bibliotecas de América la ha colocado en varias listas de la mejor literatura juvenil. Es lectura de Secundaria en colegios de Estados Unidos, Canadá y Australia... aunque también ha protagonizado diversas polémicas, rechazos y se encuentra de igual forma en diversas listas de libros vetados al público joven. Este hecho (que fuera por partes iguales recomendado como lectura y vetado en algunos colegios) fue lo que me llevó principalmente a su lectura.

¿Qué tiene 'El dador' para generarar tanta polémica? La novela narra en tercera persona la de vida de un chico llamado Jonas en una sociedad distópica (sí, otra, pero no es fruto de la moda, porque la novela ya tiene 20 años) de un futuro cercano que nos recuerda, sobre todo, al de 'Fahrenheit 451' de Ray Bradbury. Esa sociedad ha eliminado el dolor y las disensiones de forma casi literalmente química, un plan que también ha erradicado la profundidad emocional de sus vidas. Cuando cada niño llega a la adolescencia, se le asigna la profesión más acorde con sus talentos y capacidades. Jonas es seleccionado para ser el "Receptor de la Memoria", la persona que almacena todos los recuerdos del pasado, necesarios en caso de que la oligarquía que gobierna necesite ayuda para tomar decisiones en las que nadie cuenta ya con experiencia. La experiencia con el "Dador" (el anterior "Receptor" que tiene que legarle todos los recuerdos) será vital y traumática para que Jonas entienda qué es realmente esa sociedad y cómo ha llegado la Humanidad a ese estadio.

Bajo la aparente forma de una novela juvenil, con la intrascendente que pueda parecer, 'The Giver' es una novela prometeica. Pone sobre la mesa temas como el aborto, eugenesia y eutanasia, el suicidio o el papel de la memoria "histórica" a un público joven; temas todos ellos serios y complejos que han motivado la mencionada censura en algunos lugares de Estados Unidos. Y digo "prometeica" porque se basa en el concepto de que el conocimiento siempre proporciona dolor. La sociedad de 'El dador' vive inmersa en la ignorancia: la ignorancia del pasado, pero también de los sentimientos, de las discusiones, de los distintos puntos de vista... e incluso de algunas cosas aún más básicas, como ya veréis (bueno, el tráiler que os incluyo ya lo deja ver). En toda esa ingenua sociedad, sólo una persona lleva sobre su conciencia el peso de todo lo que conlleva dolor; y, además, la historia del anciano Dador tampoco es moco de pavo. A cambio de su nueva postura, Jonas sufrirá heridas que le llegarán al alma... y le harán tomar decisiones radicales.

Evidentemente, habréis pensado ya que el libro de Lowry no es muy original: el paisaje que pinta de una sociedad anestesiada tiene mucho que ver con otras obras distópicas como 'Un mundo feliz', '1984' o 'Fahrenheit 451'. Incluso pueden ponérsele algunas pegas al argumento (que no pondré aquí por si os apetece leer el libro), pero tanto por los temas que trata, como por los giros de la trama, que Lowry sabe planificar muy bien, el libro es una lectura amena e impactante. Sobre todo, impactante. Al menos, para un lector como yo, cuya inocencia le permite disfrutar lo que otros lectores se olerían de lejos. Realmente, a mí me parece una obra muy interesante para lectores quinceañeros, sobre todo, para luego hablar sobre ella, sobre sus temas, el tipo de sociedad que retrata y las decisiones que toma Jonas.

La obra, escrita en 1993, se convirtió años más tarde en una saga: Lowry escribió 'Gathering Blue' en 2000, 'Messenger' en 2004 y 'Son' en 2012. El primer libro lleva editado en español desde 2006 por Everest con más de 25 ediciones, aunque si os manejáis bien en inglés, hay ediciones de 'The Giver' muy económicas en esa lengua; en todo caso Everes tiene los cuatro libros editados tanto en rústica como en cartoné. Y ya para finalizar, comentaros que el libro inició su adaptación al cine en 2012 y que ya hay diversos tráilers disponibles. La película cuenta con actores como Meryl Streep y Jeff Bridges, que no tengo dudas de que será un magnífico "Dador". Así que si queréis leer la novela antes que ver la película, aún estáis a tiempo.

'El dador'/'El dador de recuerdos'
Lois Lowry
Everest, 2006.
Rústica. 176 pgs. 9,50€
ISBN: 978-84-241-5953-5

Más información | Ficha en Everest
En Papel en Blanco | Las 50 novelas de fantasía y ciencia-ficción que todo el mundo debería haber leído

En Papel en Blanco hemos reseñado, entre Albertini y yo, la saga de 'Los juegos del hambre' de Suzanne Collins en extenso El verano pasado ya compartí con vosotros mis impresiones de 'En llamas' (el año anterior había decidido leer un libro de la saga cada verano), y en esta ocasión, y de acuerdo con las lecturas que os proponía en ¿Qué vas a leer este verano? Cinco nuevas propuestas de lectura, hoy os traigo las del último libro de la serie, 'Sinsajo'. Habiendo visto hace poco la adaptación cinematográfica de 'En llamas', que por cierto me pareció bastante fiel al libro, estaba dispuesto a culminar la historia de Katniss Everdeen contra el Capitolio.

'Sinsajo' continúa directamente la acción donde lo había dejado 'En llamas'. Katniss y el resto de conspiradores contra el Capitolio llegan al Distrito 13, que no había sido arrasado y destruido como el presidente Snow quería hacer pensar a la opinión pública, sino que ha sobrevivido bajo tierra, de forma autónoma a la organización del resto de Distritos. Por lo que entendemos, la superviviencia del distrito era conocida por el Capitolio, pero sin embargo había una especie de acuerdo tácito de no-agresión por parte de ambos bandos. Una vez en el distrito 13, Katniss se recupera y estudia, junto al resto de supervivientes de los Juegos, a Haymitch, Gale y a los traidores del Capitolio.

La revuelta contra el Capitolio ya ha empezado: de hecho, en 'En llamas' ya entendemos que los distritos han empezado a rebelarse a causa de los últimos juegos, el Vasallaje de los Veinticinco, y la creciente importancia que está teniendo Katniss, que encarna como "sinsajo" el espíritu de la rebelión. Ahora es el momento de que los rebeldes den el primer golpe.

'Sinsajo' es un cambio de dinámica respecto a los otros dos juegos, que habían estado muy centrados en el desarrollo de los juegos, esa competición a lo 'Battle Royale' que enfrentaba a muerte a sus competidores. En esta ocasión, se deja de lado esta crítica al tele-espectáculo frívolo con el que se divierten, con una perversa idea de empatía, los habitantes de Panem, para centrarse en el tema de la guerra. Katniss se convierte en el símbolo de los sublevados, pero hasta tal punto que la presidenta Coin la necesita por motivos puramente propagandísticos. Si, anteriormente, Katniss había sido un instrumento del Capitolio para la pacificación de los distritos, ahora se convierte en todo lo contrario. Y aunque la joven pueda reconocer en ello una buena intención (el acabar con la tiranía de Snow), no puede evitar sentirse una marioneta en manos del bando contrario. De hecho, el aspecto castrense y el comportamiento más bien marcial del distrito 13 puede que les haya dado una fórmula de supervivencia, pero los ha, de alguna forma, despersonalizado.

Es por ello que, de las tres novelas, esta me parece la más madura, o quizá la más adulta, porque trata un tema algo más serio. El libro es, sobre todo, una reflexión sobre el poder de las imágenes y de los medios en un conflicto armado, y la otra guerra que se libra mientras los soldados luchan y mueren, y los generales discuten estrategias en despachos: la guerra psicológica que busca infundir ánimos en los propios y desmoralizar a los otros. Técnicas como el montaje de imágenes, las acciones de guerra re-actuadas en reconstrucciones dramáticas (en las que Katniss participa sin poner demasiadas pegas) o el sabotaje de las imágenes del bando enemigo son puestas sobre la mesa para que las cuestionemos.

Naturalmente, al ser una novela juvenil, también hay tiempo para el amor, y sobre todo, para intentar arreglar el triángulo amoroso que se había creado entre Katniss, Peeta y Gale, a mi juicio un poco mal solucionado (aunque no os comentaré por qué para no chafaros la intriga). Como en anteriores entregas, Suzanne Collins no duda en eliminar a personajes importantes de la trilogía pero, sobre todo, lo que domina sobre todas las cosas, con una habilidad pasmosa y que hace que esta saga haya sido un best-seller, es su capacidad para dividir los capítulos dejando un monumental gancho al final de cada uno, para lograr que el lector quede completamente a merced de su adicción. Yo no estuve más que un par de días en terminar la novela.

Personalmente, valorando ahora en conjunto la saga, quizá me deja algo frío. La he leído en inglés para practicar (buena decisión, porque no es complicada de leer) y por su flirteo con el tema de la distopía, que me parece muy atractivo. Pero el sabor que me deja a nivel global es algo neutro. Podría haber sido más profunda, pese a ser una lectura juvenil (quizá la leo ya desde otra perspectiva, no sé), y no quedarse en la superficie del conflicto, prácticamente en la adrenalina de la acción non-stop y las endorfinas del romance y la tensión sexual sin resolver. Pese a todo, es una lectura ligera (esos libros que no te da apuro llevarte a la playa) que puede disfrutarse sin más.

'Sinsajo'
Suzanne Collins
Ed. Molino.
Rústica, 424 pgs. 16€
ISBN: 9788427202146

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